天气已经有回暖的趋势了，可城堡外头还是有些寒冷。
正在礼堂中吃早餐的小巫师们，时不时就可以听到窗外狂风呼啸，远处的禁林被吹得哗哗作响，大家坐在城堡里都能隐约听到。
不过好在，一碧如洗的天空和明媚的阳光，让大家都有了一个不错的心情。
今天正是2月24日，三强赛第二个项目开始的日子。
这会儿，玛卡正坐在长桌边，慢悠悠地享用着丰盛的早餐。而就在他的餐盘边上，自上个项目中获得的匣子就被他随手搁在那里。
“麦克莱恩，为什么不再快点儿呢？”奥森教授在一旁念叨着，“已经八点三十分了，只剩下一个小时了……我知道你应该很有把握，可是……多准备一下肯定不会错的。”
可以看得出来，他对德姆斯特朗的荣誉还是挺看重的。玛卡眼下还只排在第二名，这让他有些坐不住了。
“我觉得你应该担心一下你自己……裁判团的成员应该得先到场的，不是吗？”玛卡一边嚼着烤香肠，一边随口说道。
“哦——是的，没错——可比赛的是你啊，麦克莱恩！”奥森说着，又再次掏出了怀表看了看，“好吧好吧！我确实得先走了……记得快点儿啊！”
玛卡随意挥了挥手，表示自己知道了。
当奥森教授又急匆匆地离开了礼堂之后，玛卡却还在慢条斯理地吃着东西，看起来一点儿都不着急。
当礼堂中的学生们都逐渐离去，人越来越少的时候，他才擦了擦嘴，拿着匣子站起了身来。
“麦克莱恩，比赛就快要开始了……你作为勇士，应该尽快入场准备。”
一个声音自玛卡身后响起，他转过头去，却发现是国际魔法交流合作司司长，巴蒂·克劳奇。
“哦，当然——我这就打算过去呢！”玛卡微微点头道，“克劳奇先生，你不是生病了吗？身体还好吗？”
“劳你挂心，已经没问题了，我已经让……嗯，韦瑟比回去了。”克劳奇仍旧是那副时刻紧绷着的严肃面孔，也仍旧操着一口公事公办的说辞。
当然了，也仍旧是记不住珀西·韦斯莱的名字。
“请吧！都勇士们已经在休息处了……”
克劳奇先生说罢，便转身率先往礼堂的大门外走去，看样子似乎是要给玛卡带路。
比赛的场地依然设在了举行第一个项目的那堵围墙中。
事实上，自上周起那里就开始做场地准备了。邓布利多又一次参与到了比赛场地的建设中，可就所花的时间来看，这次的场地设置显然要比上一次更复杂不少。
“克劳奇先生，我想……有些事我们必须先谈一谈……”原本一直跟在克劳奇身后的玛卡突然开口叫住了他，“是的，关于这次的‘骚乱’。”
“谈什么？什么‘骚乱’？”克劳奇回过头，皱着眉露出了一副不解的样子。
“别演了，这里没人听见——我们必须谈一谈，以免到时候出岔子！”玛卡不耐烦地道，“明白吗？”
“我根本不知道你在说什么——”克劳奇眉头皱得更紧了，他看着玛卡，一脸的莫名其妙。
可玛卡却微微冷哼了一声，克劳奇立刻就感到有什么东西顶在了他的腹部。
“不知道我在说什么？那用不用我帮你回忆一下，嗯？”玛卡歪着头道，“小巴——”
“够了！行了！”克劳奇忽然就垂下了肩膀，压低了声音道，“别在这儿叫我名字！好的好的，我们先谈一谈、谈一谈……这边！”
原本这里的人就已经很少了——大部分人都已经往比赛场地赶去了，两人的小动作并没有引起任何人的注意。
他们一前一后，快步从城堡前的空地上离开，拐了个弯，走进了侧面的某片花园里。
与此同时，就在比赛场地边的那个竖着“勇士休息处”木牌的帐篷里……
“我……我来了……”哈利上气不接下气地说着，在帐篷口一滑，一下子摔坐在芙蓉的脚边。
“哦！”
原本正在望着手里的匣子出神的芙蓉被吓了一跳，她赶忙缩了缩脚——还好，哈利没有一屁股坐在她的脚背上，不然今天的比赛可就麻烦了。
要知道，她本来就因为匣子里装着的东西而心烦意乱呢！
“哦——你上哪儿儿去了？”卢多·巴格曼伸手扶起了哈利，“没事吧？”
“没事，我没事——”哈利站稳了身子，然后连连摆手道，“我来迟了吗？”
“唔……原本是来迟了，可是……”卢多·巴格曼看到了哈利，似乎心中的一块石头落了地，他轻松地摊了摊手道，“你瞧，克劳奇先生和麦克莱恩先生都还没到呢！比赛也只能稍稍延后一些了……你可以先喘口气。”
邓布利多朝哈利微笑着，但马克西姆夫人却似乎很不高兴看见他……从她脸上的表情看，显然是以为他不会露面了。
当然，她其实更愿意看到玛卡不再露面。因为在她看来，即便哈利现在仍然排在第一，可布斯巴顿的最大威胁还是玛卡·麦克莱恩。
至于奥森教授，这会儿正站在帐篷外面眺眼远望呢！
哈利弯下腰，用手扶着膝盖，大口地喘着气。大概是因为跑得太急了一些，他胸腹一侧突然剧痛难忍，就好像一把刀子插进了他有肋骨间。
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