坩埚里的药液正在翻滚着，发出咕噜咕噜的声响，白蒙蒙的蒸汽已经笼罩了天花板。
玛卡站在不远处的材料制备台前，用一把银光闪闪的小刀轻轻地将某种植物的根茎切成薄片，每一刀都如事先量过一般精准无比。
片刻之后，当听到坩埚里的沸腾声逐渐止歇，他当即冲着堆在手边的那些切片根茎反手一挥。下一秒，一定分量的薄片便自动飞入了坩埚口中。
“哧——”
伴随着一阵好似铁器淬火般的声响、以及冒出来的大量蒸汽，那咕嘟咕嘟的沸腾之声便再次从坩埚中传了出来。
是的，玛卡似乎是在制备某种魔药，只不过目前暂时还没人知道他这究竟是打算要做什么魔药。
而也就是在这时，这间魔药制备室的大门忽地被人叩响了。
“玛卡，布洛瓦叔叔说你在这儿……事实上，我有一件很重要的事情想和你商量一下，不知道你有时间吗？”
“进来吧！”
大门在玛卡的后方，不过他没有回头去看，只是在开口回应的同时，抬起手来朝背后方向稍稍勾了下手指。
而紧接着，大门边应声开启。
“对了，进来以后记得关好门，然后在门口旁边的架子上拿一副口罩给自己戴上——到时要是中毒倒下了，可别怪我没先提醒你。”
“有毒？”
听着身后随之响起一阵忙乱的动静，玛卡边切着材料、边忍不住微微摇了摇头。
待得后头轻吁一口气、重又安静了下来，他才看到一个胖胖的身影从旁边的过道走了过来，小心翼翼地往坩埚那边瞥了一眼。
“玛卡，你煮的那是什么啊？”
“煮的什么你就别管了，反正你知道了也没用。”玛卡头也不抬地道，“直接说吧！诺亚，专门去问了布洛瓦先生过来找我，是想‘商量’什么？”
胖子见玛卡摆出了一副有事说事的态度，看起来似乎确实很忙，这才挠了挠头，将视线从那冒着蒸汽的坩埚那边挪了过来。
“呃，”他看着玛卡一刀一刀切片的动作，又迟疑了一下才道，“我是想说，我也许……可能……是能够帮到那位得了魔力失衡症的洛夫古德小姐的。”
“但是你也要付出相应的代价。”
玛卡手上的动作没有停下分毫，就像是早已料到诺亚是来说这件事的了。而这，明显也令诺亚感到了惊讶。
“你……你是怎么知道的？”他愕然地说了一句，而随后又像是想起了什么一般，犹疑不定地道，“就凭我之前在会客厅里提到的那些内容？”
诺亚自然还记得，当时他确实是说了一些有关他所获得的传承的东西。然而，他可并没有说得多么详细，因为很多内容连他自己都也只在似懂非懂的程度而已。
可是诺亚当然不知道，当时就坐在他身边的这三个人当中，拥有魔力感知能力的就有两个。关于他体内的那块魔法石粗胚，早在一开始就已经暴露在玛卡和布洛瓦先生的眼里了。
而更重要的就是……
“我对魔法石也曾做过一些研究，”玛卡随口道，“虽然只是一块早已损毁，失去了原有特性的魔法石，但它起码曾经是完好的，并且……是已经真正‘完成’了的魔法石。”
“成品魔法石？哦，难道是尼可·勒梅先生的那块？”诺亚听到后，顿时不由自主地眼神一亮，“能、能让我看看吗？”
“唔，它可不是我的东西……并且当然，也不在我这里。”玛卡说，“你应该也曾听说过的，尼可·勒梅将他的魔法石毁了——这件事知道的人可并不少！”
“哦，是的，我是听我老爸说起的。”诺亚耸了耸肩道，“他还说，这是邓布利多和勒梅先生一同放出来的风声，就是为了让‘某些人’彻底断绝掉谋夺它的心思。”
听诺亚说到这里，玛卡才将手里的活儿稍稍一顿，而后将银制小刀“喀嗒”一声搁在了案边。
“你父亲说得没错，不过……我想那也只能算是理由之一吧？”他拿起棉布擦了擦手道，“老实说，我不太懂炼金术，所以以前我也一直都没有琢磨明白魔法石的效用究竟源自何种原理，但是现在我总算是知道一些了——”
玛卡说着，忽然抛下擦过手的棉布转过了身去，冲着诺亚的胸口指了指。
“魔法石确实能称得上是‘神妙’，它能够将贱金属转化为黄金，更能炼制出延续生命的长生之药。可是，它本身虽然不能说是一种‘毒药’，但对人体却是有害的，没错吧？”
“呃——”
诺亚看着玛卡，犹豫了好一会儿，随后才老老实实地点了下头。
可玛卡却继续道：
“可惜事实还不仅如此！如何将其他金属转化为黄金我不清楚，但是那所谓的‘长生不老药’的炼制，却恐怕是必须要在人体内进行的。魔法石能与人体内的魔力源构成一种特殊的循环，并借此提炼人体杂质、转化出供给人体新生的物质和能量——我不敢说这种原理对不对，因为后面那句话我也是纯粹的猜测，不过前面那句却一定是正确的。”
话至此处，玛卡又朝着诺亚胸口……准确的说，是他的心脏位置，然后才平静地道：
“毕竟，这就是最好的证明了。”
玛卡的意思其实很清楚——既然魔法石对人体有害，而炼制长生药又必须在人体内进行。那么在魔法石的使用者试图延长自己寿命时，魔法石也必然会对他的身体造成影响。
即使玛卡也不太清楚那所谓的“有害”具体是什么害处，但那反正肯定不是什么好事儿就对了！
而听完玛卡的这一通话之后，原本就迟疑着的诺亚，看起来显然更加犹豫不决了。
“是的，你说得没错，”良久之后，他不由点着头道，“或者说，至少就我目前对魔法石的了解来看，你说的是一点儿都没错——魔法石，很可能根本就不是传说中所描述的那么美妙的东西。”
但在这么说了一句之后，诺亚忽然却又转而道：
“可是，至少它确实是极有可能会帮助洛夫古德小姐治好魔力失衡症的。并且，更关键的地方或许就在于，我这块目前还只是一个‘粗胚’。”
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