詹光和单聘仁从贾政处出来，顶头正见宝玉领着一群小厮从外头回来，这二人立刻笑着赶上来，一个抱住腰，一个携着手，都道：“我的菩萨哥儿！我说做了好梦呢，原来是今儿能遇见了你。”说着，请了安，又问好，唠叨半日，临了还特意告诉宝玉：
“老爷给我两个说得心情大好了，这会子正在梦坡斋小书房里歇觉呢，世兄放心，必不会叫你过去的。”
宝玉登时也喜笑颜开，正遇见赖大领着银库房的总领吴新登与仓上的头目戴良，还有买办头领钱华出来。
赖大赶上来向宝玉笑道：
“前儿在一处看见二爷写的斗方，字写得越发好了，多早晚儿也赏我们几张贴贴？
如今四下里都称赞得了不得，不知多少人还和我们寻呢。说贴了二爷的字，墙上都添光辉。”
宝玉听得心喜，笑道：“不值什么，你们说与我的小幺儿们，我得空写给你们就是了。”
说着话，宝玉进去了，赖大却借机朝詹光使了个眼色。
詹光忽然道：
“唉哟唉哟，我这肚子忽然疼起来，单兄要不先回去，我得去个茅厕。”
赖大趁机道：
“詹先生既然要去茅厕，不妨跟我来，这大门口的，找不到茅厕的。”
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贾府一处背人的转角过道儿里，詹光和赖大正在咬耳朵。
詹光小声道：
“老赖啊，那铺子的事情你可得赶紧加把劲儿了，我方才已经说动了政老爷，他既然不会阻拦，那可就剩下珍大爷那一头了。”
赖大道：
“这些铺子都是最能赚钱的，我也急着赶紧到手呢，如何会不加把劲儿？
其余剩下的那几个铺面，能持平不亏的就不错了，就扔给他们得了。
为了能顺利摸鱼，这几日我也是想方设法在府里搅浑水，如今就差老太太跟太太、姨太太、薛大姑娘翻脸了，今儿晚上我就找人去闹起来。”
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那边王夫人气呼呼从王熙凤院子里出来，一时心中火大，便干脆让小丫头带路，直奔薛姨妈所居的梨香院来了。
一进梨香院的门儿，正遇上宝钗带着莺儿要往上房内各处监察，薛姨妈正跟在后头嘱咐：
“这会子还有些热，你又是个天生来体内有热毒的，叫莺儿多在旁边扇扇子，叫婆子先洒了水你再过去，可千万不要中暑才好。”
王夫人正都听了个满耳，心中愈发喜欢，拉着宝钗的手，连声叫“我的儿”、“我的肉”：
“如今可是辛苦你了，奈何除了你，这府里我也靠不得旁人了。”
宝钗端庄笑道：
“姨娘这话说得过了。都是咱们自家亲戚，既然如今凤丫头病了不能理事，我们也没有个不帮忙的道理。”
王夫人摩挲着宝钗的手道：
“好孩子，难得还有你懂事贴心，可叫我这心里好受多了。
你既要去往上房内各处监察，就正经去罢，别耽误了回来吃晚饭，做事也要懂得保养自己，别人凤丫头似的糊涂。”
看宝钗带着莺儿施施然去了，王夫人这才跟薛姨妈说起今日贾政意欲向薛姨妈开口借银子、被自己立时就回绝掉的事情：
“我们老爷是什么人？如何想得出这等馊主意？
果然被我一逼问，他说是大老爷的主意，你想想，大老爷是个混人，会有脑子想出这等缺德主意来？
我掐着手指头一算，就知道是凤丫头在背后搞鬼。
她那副心思，算计别人还算富裕，拿来和我斗法？瞎了她的狗眼！她的本事还是我教出来的呢！”
薛姨妈皱眉道：
“这法子可够狠的，可不是让我们母女在这里两头吃亏的事情？”
王夫人冷笑道：
“你放心，有我在，她翻不起什么风浪来！
头前儿我让来旺儿坑了她在外头放的印子钱，不过是给她个教训罢了，毕竟真休了她，咱们王家脸面上也不好看。
谁想到她竟然还不知好歹，还敢算计到我头上，这可就别怪我绝情绝义了。”
薛姨妈摆手道：
“也不用那么费事。
你也说了，当家三年狗也嫌，她当家这几年，除了哄老太太高兴，上上下下没人说她的好儿，连她正经公公婆婆都嫌她。
之前她之所以赫赫扬扬的，那不过是因为太太让她管家，自打她不管家之后，太太瞧瞧，这府里还有谁拿正眼瞧她？我听说，连赵姨娘都去她屋里闹过，她一点儿辙都没有。
她就是太太的一副爪牙，没了太太给她权力，她就什么都不是，她要是死活想不明白这个，那她就真真儿是她自己糊涂，倒霉了也怨不得旁人。
我还是觉得，跟她较劲儿都是白耽误功夫，不如赶紧把宝钗和宝玉的事情定下来是正经。”
王夫人叹息道：
“我何尝不想啊？说起这事儿，也是我恼恨凤姐儿一个的原因。
她之前就一门心思地顺着老太太的意思，要撮合宝玉和林家的那个丫头。
我让她压着琏二，把林家的姑娘送回林家就罢了，结果那混账琏二怎么又把那丫头给带回来了？
而且林如海又没死，老太太就更希图着要让宝玉娶了林家的姑娘了。此事啊，还是得让娘娘出头才成，看老太太还敢抗旨？”
见薛姨妈连连点头，王夫人又道：
“上个月初六的时候我进宫去，娘娘又说如今做了凤藻宫尚书，挑费越来越大，让我想法子再帮衬她些。
我自己的体己已经都送进去了，还不够，幸而周瑞家的女婿冷子兴是个贩古董的，我拿了几件陪嫁卖了两千银子，这才赶着二十六把银子送了进去。”
薛姨妈立刻“闻弦歌而知雅意”，开箱子寻了一阵子，也拿出两千两银票递在王夫人手里：
“娘娘一个人在宫里不易，咱们一家人，也该为娘娘出一份力。”
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至晚间，宝钗回来，薛姨妈与她说起此事，宝钗不悦道：
“这已经是第几回了？咱们家的银子也不是大风刮来的，由着她一回一回地要？”
薛姨妈无奈道：
“都到了如今这个份儿上，咱们也给了几回了，难不成这时候打退堂鼓？那咱们可亏大了。
其实你姨妈对你也算不坏的，为了给你留着这个位置，她把大儿媳妇都得罪了。
你想想，珠大奶奶给贾家二房生下长孙，可年少守寡至今，你姨娘却对她不理不睬，得个空子还要寻她不是，还不是因为你姨娘看不上她？
你姨娘说过，她的这个家，必须还得是咱们王家人的血脉才能当的。”
宝钗闻言，一阵冷笑：
“她有这些心思，不如好好教教她的宝贝儿子。今儿我见他竟然追着琏二哥屋里的晴雯要嘴上的胭脂吃呢。”
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