“好吧，那就麻烦你了”徐阶点头苦笑道。
“恩师，您千万别这么说，不然学生有何脸面再见人。”张居正惶恐道。虽然现在和徐阶的关系大不如前，但那份提拔教诲之恩张居正一刻也未曾忘记，现在徐阶这样说，让他如何当得起。
“好好好，你的心思为师明白。”徐阶摆手笑道，寂寥的内心总算是多出了一丝安慰，“叔大，时辰不早了，内阁事务繁多你还是早些去当差吧，为师自己回去便是。”
张居正知道现在的徐阶需要好好冷静一下，也不装模作样，点头道：“那好，那学生晚上再去看望您。”
京城虽然繁华，但是皇宫之外千步以内都是空旷的广场，后面跟着自己的小轿，徐阶徒步走在前面，第一次感觉到这空无一物的广场是如此的冷清，难道这就是自己一生的结局？
就在三日后，徐阶走了，不为外人所知，只有张居正前来送行。事到如今他已经心灰意冷再也没有挣扎的心思，宦海沉浮一辈子，临了能全身而退，何尝不是一种福气。
但是他这一走，整个朝廷却是陷入了混乱，倒不是内阁少了他乱了套，而是就入阁一事展开了一场不见硝烟的殊死搏斗。
话说隆庆帝刚刚登基之时内各有五位辅政大臣，首辅徐阶、次辅李春芳，然后是高拱、郭朴、张居正三人。可是因为高拱和徐阶的争斗，高拱郭朴一同辞官还乡，眨眼间就只剩下了其余三人。
对于高拱的去职，隆庆帝心中是万分不舍得，心中一直惦记着有朝一日朝政稳定之后将高拱招还复入内阁。再加上击败高拱之后徐阶有意独揽大权，根本不愿意再选拔大臣入阁，要知道权利无止境，谁知道选拔的人日后会不会和自己为敌。就这样两人一沉默，转眼三年的时间过去，内阁却依旧只有这三人。
对于偌大的大明朝来说，三人确实是有些少了，但是徐阶手段了得，培养了一批能力不错的小吏办差，又听从张居正的建议实现了事务分类处理，六部衙门派人常驻内阁协助办差，处置起来倒也是得心应手，竟然比起以前五人同为阁臣时的效率还要高出不少。
经过三年的磨合，这套体制愈发成熟，现在虽然少了徐阶当家作主，但是所有的事务依旧有条不紊的进行着。
但是内阁只剩下两位大臣，这权利实在是有些太过集中了，这么多官员那个不是老油条，不用猜也知道隆庆帝肯定不乐意看到这番局面，肯定会选拔大臣入阁，以防阁臣权利过大惹出乱子。
就这样，但凡自觉有些资历的官员八仙过海各显神通，削尖了脑袋都想扎进内阁去。一时间，凡是和宫内有联系的王公贵族们的门槛数日一换，从日出到日落，前来拜访的人络绎不绝。
这其中，门庭犹如闹市的有两家，拜访的人多到得排队等待接见。其中一位是当今国丈，李贵妃的父亲李国丈，另一个则是冯保在宫外的一处大宅院。要问当今宫中何人最得隆庆帝信任，但凡有点内幕消息的都知道就是李贵妃和冯保这二人了，所以两家门庭若市也在情理之中。
李国丈算是个老实人了，再加上身在宫中的女儿时常派人提醒他低调做人，虽然现在地位显赫，行事却一直是谨小慎微，朝廷的官员们闲着没事也不会来打搅他。现在忽然之间门庭若市，李国丈虽然不知道原为何故，但也知道事情非同寻常，立刻便派人进宫假借为闺女送一些糕点的名义，询问这是怎么一回事，又该如何处置。
李贵妃的回信很快就到了李国丈手中，瞧着信上的内容，李国丈心中也就有了底，奉行闺女给的两‘不’原则来无差别应对登门拜访之人，那就是不答应，不拒绝。
大家都不是傻子，李国丈这招一使出，很多人就知道此路不通了，也不留恋，转头又去拜会东厂厂公冯保。
不似李国丈那般，面对这样情形的冯保却是喜上眉梢。先不说把这么多人收拢麾下会是什么样的情形了，单是现在他们送给自己的那一份份见面礼就让自己大发一笔了。
“督主，都御使欧阳敬之求见。”一名目光内敛的番子进来通报道。生活美好，位高权重，仇家无数的冯保异常爱惜自己的生命，就这处宅院之中，便有不下百名忠心耿耿武艺高强的东厂番子来保护他。
一听欧阳敬之的名字，冯保眉头不由一皱，有些不确定的问道：“你是说都察院都御使欧阳敬之要求见咱家？”
“回督主的话，正是欧阳大人，这是他递的名帖。”说着，番子把一张鎏金名帖递到了冯保面前。
冯保接过细细一瞧，忍不住笑了起，“呵呵，真是风水轮流转啊，没想到连欧阳敬之也回来投靠咱家，哈哈哈。”神情满是得意，一股满足感油然而生，要知道这欧阳敬之可是徐阶的得力助手，这几年凭着一张嘴皮子不知道摘了多少官员的乌纱帽。现在连他都降下身段递名帖来求见自己，无形中又将自己的地位抬高几分。
“督主，见还是不见他？”番子小心翼翼的问道。都察院的宋清扬宋大人一直以来都是公公的座上宾，而这欧阳敬之却又是宋大人的对头，在番子的心目中，冯保极有可能不见欧阳敬之。
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