“荣兄，不对，应该称呼你为荣姑娘，有缘又见面了！”
曾小山虽尽量想让自己看起来更有风度，但身上穿的不是绫罗绸缎，也非满腹才学的公子哥，站在这么一位天上有地上无的仙女面前，难免有些自惭形秽。不过曾小山就是曾小山，即便自卑心理作祟，但他还是能表现出绝对的厚脸皮会佳人。
世上无难事，只要脸皮厚。
“曾公子有礼，请允许小女子如此称呼，林先生并未将公子的姓名相告，只说你是他故友，我只是在赌坊赌客间听闻公子姓曾。”
曾小山心说，苏城齐府里的曾二管家嘛，城里的赌徒哪个不认识自己？
曾小山几步走上揽心亭的石桌前，道：“荣姑娘请坐，在下姓曾，名小山，并无表字。我并不知荣姑娘也是林先生朋友，他说我可以远远见你一面，我以为就好像站在湖边看着湖上画舫，远远地见一面而已。”
荣小姐作出一个同请的手势，与曾小山一同坐在石桌前的石凳上，道：“小女子此次江南之行，就是有一些事要与林先生相谈，事情商议完毕，午后便要启程返回京师。”
曾小山心里埋怨林先生不先告诉自己，搞得自己像傻瓜一样，勉强一笑道：“荣姑娘百忙之中抽身来见一见我这个俗人，在下真是三生有幸！”
“公子不必自谦，林先生乃是当朝大儒，无论才学见识世上可及者甚少，公子能与先生成为往年友，足见公子见识非凡，深得他老人家器重。”
她越是如此说，曾小山心中越不好受，这话的深层意思就是如果不是林先生让她来，她根本不会见自己这么个只会在赌桌上耍诈的市井无赖！不过曾小山心里也有些平衡，谁叫他们就是在赌坊认识的。
“自从十日前与荣姑娘在赌坊相识，感觉真是相见恨晚，恨不能一同把酒言欢，如今见到姑娘倾城之貌，更是十分倾慕。”
荣小姐没想到他会刚认识就直接说这般好似表白的话，心中种下他是个轻薄之人的印象，神色稍有异状，道：“公子谬赞，刚才听公子一首诗，心中感佩，不知公子对现如今形势有何见地？”
曾小山不知她是在考自己的学识，想了想道：“我是个粗人，守着自家一亩三分地，对现如今朝中形势并不了解！”
荣小姐叹道：“好男儿志在四方，即便不能做一个千古流传的忠义之士，也要志向高远做一个为国为民良材，或者杀敌戍边保一方家园安平。曾公子，你我见也见过了，答应林先生的事小女子已做到，就此告辞！”
“啊？”曾小山没想到话还没说几句，她就要离开，赶紧挽留道，“荣姑娘，你我……”
荣小姐道：“公子无须多言，你我身处两个不同环境，所谓鱼鸟不可依，我与公子今日辞别，今生恐再我相见之期，保重身体，就此拜别！”
说完她毅然决然头也不回地往远处行去，只剩下曾小山呆呆看着她的背影，直到那模糊地影子消失在视线中，目光也不曾动上一动。曾小山也知道那句鱼鸟不可依，之后还有一句话，是水云焉能恋。她已经明确地加以拒绝，让他不要有非分之想。曾小山来到这个世界唯一能让他记挂难忘的女子，就如此无情地说出“今生无再见之期”的诀别言语，怎能令他不伤心？
曾小山也不知是如何回到城里的，回到城里便一头扎进熟悉的酒馆，菜也不叫，只一个劲地说“上酒”，开始还用酒壶酒杯将酒往口中送，到后来直接抱着酒坛喝。店小二从没见过一向乐呵呵的曾小山如此大地反差，像是遇到烦心事。
曾小山从中午一直喝到日落黄昏，桌上光酒坛子就七八个，店小二从没见过这么大酒量的人，边佩服边走上去想收拾几个酒坛子，曾小山却一把抓住他的衣领，醉吼：“好男儿志在四方，她还没了解我，凭什么说我胸无大志？！”说着挥起手臂，把桌上的几个酒坛子推翻在地，瓷坛的碎片溅开一地。
店小二吓的腿都哆嗦，陪笑道：“曾二管家是了不起的人物，天下谁人不知？”
曾小山听完他的话竟呜呜地哭了起来，店小二想安慰他，却被曾小山一把推开，曾小山把钱袋子拿出丢在桌上，也不数，径自出了酒馆的门，看着落日余晖笼罩的天际，就好像世上少了追求，一步步蹒跚走着，也不知是要去哪里。
“人生百年，老天真会开玩笑，飞机失事都不让我死，还要我来这么个地方继续我的悲惨人生！老天真他妈的混蛋！”
曾小山诅咒完老天，脚下一个不稳倒在地上，就这么斜靠着某家的墙角睡了过去。
等他酒意略消转醒过来，已经是黑夜，打更的岭叔就在他旁边打着灯笼，道：“曾二管家，已经上更了，您还不回去？”
曾小山头还是晕乎乎的，从地上爬起来，寒暄了几句，往齐府大门行去。虽然梦中情人没了，但日子还是要过，何况还有宁儿那么贴心可人的丫头死心塌地跟着自己，世上事多不如意，能有让自己要保护的女子就要好好珍惜……越是这样想，心中不觉安慰，反而更加悲观。
齐府的门前挂着白灯笼，正好是护院换班时间，门口空无一人，曾小山累地走不动，索性坐在门槛上休息，突然一阵女人身上特有的胭脂香气传来，灯笼下出现一个影子，是齐念如。
“给小姐请安！”曾小山起身给齐念如行礼。
齐念如靠过来，闻到他一身的酒气，又退回几步，微微皱眉道：“曾二管家这是去哪里了，半天都寻不到？”
“我出去……呕！”一个没忍住吐了一口在地。
齐念如撇他一眼，神情似在埋怨，道：“近日府上的事多，喝酒难免误事，原本有事相商，如此你便早些歇息，明日酒醒了再言。”
曾小山一步一晃地回到自己的住所，打开门还没进去就被屋门低矮的门槛给绊倒了，直接摔了进去。曾小山艰难挪步到里屋桌前，点了油灯，发现受伤女子竟然睡着不醒。
“真把这里当自己家了？”
曾小山正要考虑到哪里去睡，忽然发现受伤女子的脸上满是汗珠，原本白皙的脸此时异常发红。
他马上想到，可能是伤患带起的内火中烧，也就是说发烧了！
“真麻烦！”曾小山忍着上下眼皮打架，用盆子去端了井水，拿毛巾给她敷脸，忙活了半天也不见退烧。可是曾小山也实在忍不住，就这么坐在床边，趴在床头上睡着了。
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