人与人之间的交互，是社会运行的基础。
只要没有脱离红尘，就会被他人影响。
刘士达并不觉得为了一个远在京城的七品官而放下身段交好眼前这些学生是一件有失身份的事情。
一来曹骢身份特殊，经历特殊，思想特殊，但凡消息灵通有点眼力的都能看出曹骢得到了中书令的看重，若是快得话，三五年内起居八座不是问题。
二来这年头读书人还是少，对刘士达这样的官场前辈来说，每一个士子在没有表现出与己不同的想法时，都属于可以提携的后辈。
前辈后辈的事情，能叫不要脸吗？
不能！
通名之后，话题从诗书礼易谈到乡土人情，从官员趣闻说到百姓行止。
陈衡楚芒等人看事尚算精准，待人稍显不足，在刘士达刻意为之之下，很快就熟络起来。
刘士达乘兴邀请诸生吃饭。
身为县令，肯定不能寒酸，甚至为了表示亲近，都没去酒楼，直接从县城最好的一座酒楼叫了一桌席面送到家中。
吃到一半，刘士达没说什么，倒是符青岚先沉不住气，他朝楚芒、陈衡使了个眼色，得到回应后稍一整顿，便开口道：“学生有一事不明，烦请明府解惑。”
刘士达闻言，呵呵笑道：“符生但说无妨。”
得到允许，符青岚没有丝毫犹豫，直接就问道：“不知松阳县为何要在县衙后建一片住房供商贾居住？”
刘士达脸上笑容顿时僵硬起来。
他很快反应过来，干笑两声，不答反问：“符生以为商贾如何？”
符青岚老实回道：“商贾者买卖东西，货通南北，有利国税。”
刘士达哈哈一笑，随即环视众人：“是也！正因如此，县内上至县丞，下至群贤，皆言当宽待商贾。群情汹汹，便是某，也不得不听啊！”
这话正常听着倒没什么，但联想到松阳县两年前的夺权事件，陈衡等人不由细想刘士达是不是有什么画外之音。
不等他们想清楚，刘士达继续说道：“要说，宽待商贾也是应当，士农工商四民，国之石也。士者为官，农者减税，工者专利，唯有这商，不能做官，还要加税，再不稍微宽待一些，也没人愿意做了。”
张同真听着这话，不由想起书院里流传的话语：逐利之人，食利而亡。
不能当官算什么？且不说现在商贾亲属已经不在禁令范围内，单说天下之大，能为官者有多少，不能为官者又有多少！
加税算什么？一户农夫一年所减的税额，有大商人一月盈余多吗？
别说区区不便，利益足够，那群人敢在悬崖上搭根竹竿跳舞！
他下意识就想开口反驳，不过刘士达没给他机会，而是迅速调转话头：“住好一点，穿好一点，吃好一点，这都没什么，有钱嘛！不过这次，整个县都在为商贾说话，着实叫某心神震撼。”
屋内安静一阵，楚芒声音低沉：“也叫我等震惊不已。”
“刘某愧对天子，愧对中令啊！”
刘士达长叹一声，扯着袖口擦拭湿润的眼角。
“敢问明府，松阳县这些商贾，除了住处，又有何能力影响政令？”
符青岚问出这话，刘士达再叹一声：“一个是衣食住行，一个是上面有人。”
刘士达伸出食指画了一个圈：“整个松阳县，只有一家粮商，只有一家房产商，只有一家布商。车马行搭上了飞鸽商行，酒楼食肆联合一致，就连杀猪宰羊的屠子，做中抽佣的牙侩，其背后之人也同州衙相熟！”
又是飞鸽。
陈衡干咳一声，开口问道：“可我等分明见城内米粮店幌子牌子各不相同，布帛成衣各类家居争相竞价。”
“骗骗庶民罢了。”刘士达红着眼眶，嗓音甚至有些沙哑，“只可恨上下官吏，唯利是图，为了些许钱财，替那些商贾遮掩掣旗逼凌上官。便是张刺史，也碍于飞鸽商行，不便明言拒绝。
“惜我有报国安民之志，而无施展才华之所！”
又是一声长叹。
话到此处，众人再无胃口。
沉默片刻，楚芒带头，诸生一道起身告辞。
刘士达起身相送。
待诸生的身影消失在刘家，刘士达脸上笑意尽去。
他木着脸转身朝书房走去。
“陈衡。”
他嘴里吐出这两个字。
随即扯出一丝笑容：“果如传闻。”
……
诸生第一次见到刘士达的两天后，在丽水的张泽琼收到了松阳县的消息。
首相之子出现在他的治下。
如果没有什么不敢让首相知道的事情，完全可以当作不知道。
很可惜，他有。
张泽琼考虑了整整一刻钟，最终试图将功补过，匆匆书就一篇奏章，安排驿传加急送往京城。
之后点起人马，出城往松阳县赶去。
……
离开松阳县城朝遂昌去的时候，楚芒等人有些恍惚。
对于他们提出的种种问题，哪怕是在揭伤疤打脸，刘士达也丝毫不以为忤，仔仔细细解释清楚。
他们满足了一开始的好奇心，即县令被钳制的情况下，松阳县的政治生态是如何运行的。
同时，他们也见识到了一种新的权力运行逻辑——基于钱财。
官员们，士子们，依然“耻于言利”，但只要不说，他们为了自己的利益而替商贾们争取利益的时候，没有丝毫犹豫。
商生税，税养民。
这是他们的理由。
坐在租来的马车上，楚芒挤出笑容：“这一趟倒是来对了。”
张同真看了看陈衡，意有所指道：“说到底还是因为忌惮飞鸽商行，否则刺史张泽琼不至于不帮刘县令。“
“正是如此。”
楚芒语气沉重：“张刺史也未曾帮那些商贾。斗争局限在松阳县的层次，金钱获得了胜利。”
陈衡微微颔首：“我认为主要是刘县令没办法。”
他闭嘴，手指在虚空中写了一个“杀”字。
“这才落入下风，若是在顶层，当不会如此。”
楚芒闻言，摇头轻笑。
随即叹道：“若是刘县令本身也想把手中权力换成金钱呢？”
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