北京皇城西安门旁的军政部内,秦铠正在笑盈盈的接待几位英国客人,当然,其中包括近来军政部的常客、英国驻华公使鲍尔,另外三位是身穿英国海军军官服的客人,其中两位,他也算熟悉,高瘦的大胡子提督琅威理和英国远东舰队指挥官哈密顿少将。
而最后这位英**官,秦铠见面后竟然有些熟悉的感觉,不过他确信,自己肯定未曾与这个精神饱满、小麦色皮肤的英**人见过面,而鲍尔礼节性的一一介绍之时,他这才恍然大悟,这位竟然是目前担任英国地中海舰队司令官的约翰?费舍尔少将,自己曾经熟悉的那段历史中,被誉为英国皇家海军最杰出改革家的英**人,而他的改革成就,确保了大英帝国在今后30年间的海上强权地位。
很显然,这位忽然来访的英国皇家海军高级军官肯定不是来北京游览长城和吃烤鸭的,秦铠饶有兴趣的打量着这位自己曾经在历史画册中见过的英国强人,而此刻,费舍尔少将也在观察这位据说一艘打造远东中国强大海军的中国将军。
鲍尔公使虽然觉得这位中国秦将军的表现有些奇怪,不过这也在情理之中,毕竟大英帝国的地中海舰队司令官那可是皇家海军中重量级的人物,既然秦铠这么有兴趣,他也就越俎代庖又介绍起来。
“秦将军,琅威理上校给予了贵国海军技术上的成就极高的评价,而报告提交索尔兹伯里首相和海军大臣后,我国政府对于开展两国海军的交流非常感兴趣。而费舍尔少将率领的海军军官团就是来远东考察中俄海战以及商谈如何开展海军交流事务的!”
说到这里。一旁的费舍尔少将起身拿出一份公文递给了秦铠。秦铠微微点头接过后,就在三个英**官诧异的眼神中打开厚厚的公文阅读起来……公文中,英国政府还是表现出对远东中国崛起的尊重,至少是外交辞令上可以如此理解,不过,在充分表达了这个态度之后,英国人又提出了一些巩固两国建交成就的外交条件。
其中就包括希望能获得中**方的支持,协助费舍尔少将一行军官团展开对中俄大海战情况的收集和调查。作为世界头等的海军强国,中俄大海战云集了俄国最先进的大型铁甲舰以及庞大的舰队,却最终却以全军覆灭的结果成就了远东中国海军的赫赫威名。
这场大海战可以说是铁甲舰时代最有代表性的海上战争,之前中法、中日大海战,虽然交战规模也不算小,例如中法之战中,法国人前前后后在越南海岸和中国福建沿海的作战中损失了近6万吨的战舰,但是,法国人当时的战舰,并没有真正意义上的大型铁甲舰。最大吨位也不过4000余吨。
而这次中俄大海战中被中国舰队歼灭的俄国太平洋第一舰队中,就有3艘真正意义上的铁甲巨舰。尤其以纳希莫夫海军上将号最为夺人眼球,厚达400mm以上的重点防护装甲和3门305mm主炮、8门120mm副炮,这完全与英国同型战舰战力类似。
但是,拥有三艘装甲防护如此精锐的海军战舰,俄罗斯帝国太平洋第一舰队却还是毫无悬念的被中国舰队全部歼灭在大海之上,甚至没能依靠如此完美的装甲撤离,这让英国皇家海军对战争的细节充满了好奇。
所以,在两个多月后,英国政府才会派出如此庞大的海军阵容不远万里来到中国进行大海战的考察,费舍尔少将最初对于调查的兴趣仅限于中俄大海战中双方速射火力的使用情况,毕竟,以现在英国国内普遍的观点来看,远东中国的这个新政府,意外的击败了老牌列强俄罗斯,这其中,俄国人在海军建设上的弊端是不可或缺的重要原因之一。
俄国海军军备的建设,从亚历山大二世开始就投入颇多,亚历山大三世上台上,俄国经济发展的红利已经颇为丰厚,所以更是雄心勃勃的扩张海军,不过,俄国国内的最庞大的造船厂,是由帝国海军部直接管辖、1704年由彼得大帝下令创办的帝国海军部造船厂,这家俄国最大的造船厂目前有能力生产万吨级铁甲舰的能力。
但是,俄国官僚主义的作风在船政管理上可谓是弊端重重,海军部造船厂虽然拥有建造能力,但那个建造效率,实在让欧洲其他列强叹为观止,早年的彼得大帝号从设计到建造完成竟然花费了长达7年的时间,由此可见一斑。
往往是战舰下水后即告落伍,而且,俄国海军部还不断设计出非常奇葩的战舰,这一点上,相比新学派盛行的法国海军,所做所为更让人错愕,据说还设计过舰体圆型的铁甲舰……
所以,俄国海军战舰的建造除了在国内海军部造船厂和加列尔尼造船厂下单外,还向法国工厂下单,甚至向英国私营造船厂下单……不过,俄国人在打造海军强大阵容时,却在海军军官、士兵的培养上落伍于欧洲列强。
俄罗斯帝国海军中,农奴出身的士兵和水手根本没有晋身军官的机会,所有军官必须是贵族出身,这样僵硬的体制下,俄国海军训练完全是表面文章,士兵的训练程度极其低下,而海军军官则多由陆军中贵族转任,多数军官对海军战术根本不了解。
出于国内的一致认识,费舍尔最初也持有类似的观点,不过,在抵达中国后,再与已经展开俄国大海战考察的远东舰队哈密顿少将、驻北洋舰队琅威理上校交流后,他却获得了大量报告中被高傲的英国大臣们忽略的事实。
琅威理作为参与两次大海战中英国方面军阶最高的军官,这位14岁就参加皇家海军英**人的意见显然不可忽视,他对于两次大海战中,中国联合舰队的战术表现赞赏不已,并且十分确信的给予了海军最高等级的评价,认为中俄东海大海战是一场由中国人主导的“纳尔逊似的胜利”,而战争的结果,也一举奠定了中国人在远东地区的海上霸权。
而费舍尔敏锐的发觉了不少值得推敲的东西……
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