浙江承宣布政使司温州府到北直隶顺天府走陆路大约四千余里，张斌一行人从温州府出发，沿官道一路往北，穿过南直隶，越过山东承宣布政使司，历经五十余天，终于进入顺天府地界。
这一路，张斌并没有带着人一顿猛赶，因为这一年不但有京察和大计，还有会试和殿试，会试是二月初九开始，十五结束，二月底公布贡士榜单。
也就是说，从正月初到二月底，京城将聚集数千考生，再加上附近州府进京述职的官员，加起来足有上万人，想找个住处都难。
再说，一般京察和大计重叠的年份，都要扯来扯去扯半年，地方官员倒是不打紧，反正不是争夺的重点，早早就下放了，你若是想留在京城任职，五月份能有结果就算不错了。
所以，张斌这一路都是慢慢悠悠，从不打马狂奔，一天也就赶个几十里路，这样，马也不累，人也不累，赶到京城，正好是二月底，落榜的考生都离开京城了，住的地方也能宽裕一点。
这天申时，京城已然在望，张差等人早早就下了马，谢正刚和张斌也下了马车，一行人牵着马缓缓走向外城西边的广宁门，张斌则被护在中间负手前行。
这广宁门虽然在外城西侧，来往的行人却是不少，张斌一行人混在熙熙攘攘的人流中倒不是很显眼。
这会儿西北旱灾还没有爆发，后金也被东阁大学士、兵部尚书孙承宗挡在关宁锦一线不得寸进，大明京城还感受不到任何威胁，表面上还是一片安静祥和。
张斌走在人群中，看着高大宏伟，一眼望不到边际的城墙，不由心生感慨。
大明曾经是何等的强盛，太祖时八伐北元，成祖时七下西洋，万国来朝，举世无敌，就算是后面，历经土木堡之变和辽东失守，大明仍然底蕴惊人。
就像眼前这座宏伟的城池，蒙元瓦刺部没攻破，后金皇太极也没有攻破，最后怎么就......。
张斌正在那感慨呢，前面突然传来一声大喝：“站住。”
他低下头来，打眼一看，马车竟然被一队守城士兵给拦住了。
那带队的军官走上前来，厉声道：“哪里来的，何事进京？”
张斌见状，走上前去，不卑不亢的道：“本官温州府平阳县知县，奉吏部令，进京述职。”
那军官闻言，脸色一缓，伸手道：“堪合。”
这貌似是例行检查，毕竟他们这一行人都带着兵器，被拦下来也不足为奇，张斌从容的自怀中掏出吏部下发的调令堪合，递给那军官。
他原本以为，人家看过堪合之后，便可以进城了，却不曾想旁边突然又走上来一个人，傲慢的问道：“南边过来的？”
张斌闻言，转头一看，眼睛顿时一眯。
飞鱼服，绣春刀，是锦衣卫！
这帮家伙可是无法无天的主，招惹不得，张斌连忙老老实实的回道：“是。”
那锦衣卫又问道：“认识顾大章不？”
这什么话，南边过来的就一定是东林党啊？
张斌淡淡的摇头道：“不认识。”
那锦衣卫又继续问道：“认识黄尊素不？”
张斌已经可以断定，这家伙是故意挑事，自己如果应答不周，恐怕会有麻烦，他心中虽然已经生出警惕，表面上还是淡淡的道：“不认识。”
那锦衣卫还待再问，旁边那守城的军官却是扯了扯他的衣袖，小声赔笑道：“大人，这位知县大人是福建都司大金所的。”
那锦衣卫傲慢的道：“大金所的怎么了？”
那军官依旧赔笑道：“他父亲是大金所千户。”
那锦衣卫眉头一皱，吗蛋，这家伙竟然是千户的儿子，他自己只是个小旗，差了人十万八千里！
不过，千户又怎么样，你丫的只是屯卫，老子是锦衣卫，他闷哼一声，扬起头来，还待再问，那军官却是拉着他劝道：“大人，自己人，自己人，您稍等，稍等。”
说罢，他直接将堪合递到张斌手里，微笑道：“这位大人，大金所的啊，祖上也跟国公爷一起去讨伐过安南吧？“
张斌闻言，连忙点头道：“是啊，家祖曾有幸随国公爷讨伐安南。”
他知道，这军官所说的国公爷是英国公张辅，现任英国公张维贤正是他的后台，这军官的意思就是告诉他，大家是自己人。
那军官又微笑道：“您这十来个人一路打南边过来，挺辛苦的吧，得花不少钱吧？”
这话张斌就有点莫名其妙了，花钱？花什么钱？
沿途都是住驿站，吃皇粮，签字画押就行了，他这是公干，有吏部行文，不用花钱的。
他正疑惑呢，却发现那军官正使劲朝他使眼色，一会儿瞟着张差他们骑的马，一会儿又瞟着他坐的马车，一会儿又眼珠子直往后转，手指还在那里偷偷的做数钱状。
这表情丰富的，简直堪比影帝啊。
不过，他的意思张斌倒是明白了，原来是他们这一行人又是马匹，又是马车，太过张扬，被那锦衣卫给盯上了，想讹他钱呢。
要知道这会儿由于后金寇边，蒙元诸部摇摆不定，从蒙元部落进购马匹的成本暴增，一匹战马都快涨到五十两银子了，张差他们骑的明显是强壮到足以做战马的高头大马，八匹就是四百两银子，再加上马车，人家一眼就看出来了，你的身家最少五百两以上，不讹你讹谁。
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