“怎么回事，说吧。”刘备斜坐在椅子上漫声问道。
在他对面，广阳郡第一玩具厂的厂长牛勇跪在地下，浑身颤抖得像是筛糠一般，说话都结结巴巴，费了半天工夫才把事情说清楚。
牛勇本是木器厂的工匠，由于心灵手巧，在玩具厂成立之后，被刘备任命为第一任厂长。
由于这层关系，牛勇对刘备那是发自内心的感激涕零，他认为自己能够在短短几年时间里，从一个养家糊口都难的普通工匠变得衣食无忧，完全都是刘备这个伯乐的提携，时常想着报答。
“哦，那你呢，又是什么原因？”刘备侧过脑袋，目光转向了跪在牛勇旁边的商铺掌柜。
这名瘦瘦高高的掌柜毕竟是靠嘴赚钱的，虽然严格说起来还是牛勇的下属，但相比较而言，他的表现就从容得多了。
当日张宁带着孩子们去到商铺，这位掌柜觉得小店蓬荜生辉，顿时起了巴结之心，让人特意量体裁衣，也是为了让张宁和刘永满意，在刘备面前多说几句好话。
“在下想的是借公子的名头，让专供孩童的盔甲兵器这些东西也能做得高端一些，获取更多利润。”瘦高掌柜苦笑两声，继续说道：“使君不知道，最近这段时间，已经有不少有钱人家提起过，说是边角料做的玩具卖相不好，品质不佳，想让我们做一些配得上他们家公子的呢。”
刘备点点头，随即再望向牛勇，“如此说来，用银子和铜制作孩童盔甲，内衬使用上等牛皮，是你的主意了？”
牛勇苦着脸点了点头，“使君明鉴，小人也是一片好心，想让公子穿得别致，说说回来，公子千金之躯，便是再高档的衣物也当得起。”
“不是当得起当不起，更不是买得起买不起，而是说我们的人力和资源不应当过度用于这些方面。”刘备叹了口气，对二人温声说道：“小孩子玩耍的东西嘛，即便是想要高档，用上等的精铁和羊皮毛毡也就行了，不要用贵重材料，更不要把本应供给军用的物资挪来使了，成本最好控制在五百钱以内。”
瘦高掌柜与牛勇对视两眼，然后鼓起勇气试探道：“启禀使君，这几日蓟城里面有多户人家前来，说是家中孩童看了金甲骑士之后哭闹不休，我们是不是适当地用一些铜，即便日后不穿了，也还能熔了当钱使。”
“那就更没必要了，还是用铁，至于怎样弄成金光闪闪，过几天等我忙完了就教你们。”刘备摆了摆手，让二人回去了。
这一下刘备才放心了。
之前他最担心的是某些人想要通过张宁进行贿赂，所以才那样严厉地询问，经过几番对质，他终于可以对这件事定性了。
归根到底，牛勇是想用自己的方式报答刘备，所以使用了上等材料、尽心尽力地为刘永打造盔甲；瘦高掌柜是想拓展高端市场，用刘永作为金字招牌，在中间推了一把。
最冤枉的就是张宁了，她这几年来生了两胎，又因为安全原因不能经常出门，对物价缺乏了解，却偏偏掌握着刘备的全部俸禄，相当于土财主进城，无意间就买了极为奢侈的物品，还让刘备虚惊一场。
“老大，子干先生请你过去。”过了一阵，裴元绍从门外伸了个脑袋进来，对刘备大声说道。
刘备应了一声，起身向外走去。
之前刘备在蓟城的时候，卢植每天都要来到州府与他一起办公，自从他率军出征，卢植为了避嫌，便又将办公地点挪到了书院里的静室，还可以随时招呼学子帮忙处理公务，可以说是两全其美。
进到静室，刘备顿时感觉气氛有些不对，卢植、郑玄和蔡邕这三巨头端坐在上首，几名跟刘备相熟的官员和学子坐在下首，全场的焦点赫然是坐在屋子中间的甘宁。
“怎么了这是？”跟三位先生打了招呼，又跟年轻人们嘻嘻哈哈地说了几句之后，刘备顺手拍了拍甘宁的肩膀，从他身边走过，到卢植下首坐了，好奇地问道：“偷先生窖藏好酒的事被人捅出来了？”
卢植骤然一惊，浓眉倒竖，朝着甘宁厉声喝道：“逆徒，你居然还做过这等事？”
“没没没，师兄这是彻头彻尾的污蔑。”甘宁吓得浑身一个激灵，双手摆得都快出现残影了，他这位老师生平有两大爱好，一是好书二是好酒，虽然近几年岁数大了酒也喝得少了，却又养出个收藏酒的爱好，据老先生的话说，即便不喝，看一看美酒，也能过瘾。
偷这种人的酒，说得夸张一点，比夺妻之恨都要严重，甘宁就是胆子再大也不敢去做。
被刘备这么一打岔，屋内的气氛稍稍缓和了一些，这时候卢植才转头望向刘备，“听说倭国派了使节过来？”
“确切地说不是倭国，而是位于倭国西南部的一个小国联盟，叫做邪马台国，这一次连国君都亲自来了。”刘备拿了一张纸，唰唰几笔，就把后世倭国四岛的大致形态和位置画了出来，并在九州岛上画了三个小圈，分别代表吴国遗民、邪马台国和狗奴国。
“那你打算如何开发当地的矿藏？”卢植继续问道。
刘备有些疑惑地看了看甘宁，这家伙看起来已经坐了一阵子了，难道他没有跟几位先生们提及吗？
但疑惑归疑惑，刘备还是尽量详尽地说了自己以夷制夷的打算，以及如何在倭国建立森严的等级制度，从而进行控制。
经过他的一番讲解，屋内众人纷纷点头，用郑玄老先生的话来说，这计划虽然阴损毒辣，却是易于施行，不错。
“那如何确保彼国上层在实力增强之后，依然臣服于大汉？”卢植脸色还是有些难看，继续发起询问。
“派忠诚得力之人前去摄政，掌控邪马台国实权，五年一任。”刘备对此早有腹稿，不假思索地答道：“最好是能与邪马台国上层联姻，逐渐将他们国内的贵族变为汉人后裔，直至化蛮夷为华夏，纳入大汉版图。”
“原来是玄德你的主意。”蔡邕一直没有说话，此时却恍然大悟地调笑起来，“堂堂幽州牧，怎么整天忙着给属下说媒？”
“什么情况？”刘备被蔡邕说得一头雾水。
卢植长叹一声，抬手指了指甘宁，“你这师弟想当第一个倭国摄政，还想跟倭女王结亲，你说说、唉——”
刘备顿时惊了，随即痛心疾首地教训起甘宁，“兴霸，虽说那倭女王年轻貌美，但婚姻大事不是儿戏，必须要相互了解，我们看人不能只看外表，也要看内在的。”
“内在我看过好几次了啊。”甘宁说着说着，突然有些扭捏地垂下了头，“也挺好看，白白嫩嫩的。”
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