天明以前，雪已经停止了。随着黎明到来，云彩慢慢消散，太阳出现在东方，像车轮一样大，红得像熔化的铁汁那样鲜艳耀眼，慢慢地从树梢上升起来，照得城头上、房坡上。旷野里一片银光。
从开封城头向东、向北瞭望，是无边无际的茫茫白雪，但在十里之内，到处都是农民军的军旗和宿营地。密密麻麻的帐篷、窝棚，和旗号，形成了一大片起伏不定的波浪。
在这白茫茫的雪地里，这里那里一片片军营，一座座灰白色的帐篷和临时搭建起来的窝棚散布在高高洼洼的地方。因为帐篷内生着火，所以帐篷上的雪随下随化。农民军将士纵然在下雪的时候也没有完全休息。特别是城东北角，离城大概五六里远，有一大片庙宇和房屋，是打造箭矢修整兵器铠甲制造火药的作坊。日夜不停地从各地运来制造火药的材料。还有几十个碾盘，用骡子和毛驴牵着，将柳木炭碾碎成炭末；许多的工匠和杂役在那儿“咚、咚”捣碎灰烬，还有许多人用细箩在筛灰烬，筛出细的黑色的粉末。又有人按着规定的比例，在柳木灰中加进硫磺、硝等东西，制成火药。稍远处，骑兵小队在雪地上不断地巡逻。
庙宇之内，作为罗虎、王龙二人的临时下处，二人得到了最高的荣誉，李自成和罗汝才亲自领着文武大员们出营数十里迎接，并且为他们安排宿营地。
因为罗虎、王龙二人的归来，让李自成和罗汝才二人手中突然凭空多了十几万人的可用之兵，顿时心情大好。当李自成与罗汝才二人到龙虎营驻扎的杞县、睢州等地校阅一番之后，更是心中大喜！
原本小袁营的那些部众、饥民，在罗汝才看来，虽然不能算是精锐，但是也可以使用。至于说王龙、罗虎二人的嫡系部众，更是让老罗啧啧称赞。以六千人马出去，带了两万有余的精锐，不但装备齐整，马匹健壮，更是能够一战击溃小袁营二十万人，罗汝才虽然向来号称善于野战，自忖也没有这个本事。
“舅舅！您忒意的夸赞了！”饶是王龙脸皮厚，但是在听到自己娘舅没口子的一番称赞后，却也是半是客套，半是得意的谦虚起来。
“你二人也不必客套。”李自成也是这般言论。“这几个月你们确实干的非常不错，不光是给大军接济粮食军械物资，更能拉出这样一支精锐之师，想来也是吃了不少苦，受了不少罪，也经历了很多事。原本你二人得胜归来，又在我大军东面解决了小袁营，扩充了我军实力。本应该给你二人和全体将士好生嘉奖一番。可惜现在军情紧急，不然真该秉烛夜谈，讲个几天几夜。”
“父帅，开封情形如何？听张鼐和双喜两位哥哥说攻城之事不顺？”作为李自成身边长大的孩子，罗虎自然算是李自成的养子之一，和执掌火器营的张鼐，掌管老营亲军的李双喜一样，都是心腹子弟。
“开封数代都城。城高池深，再加上城内军民在各个狗官的督战下拼死作战，攻城不顺也是意料之中的事！”
“闯王说的对！如今开封城中的几十万人都被官绅宗室蛊惑，还成立了什么义勇大社，将各坊丁壮组织起来守城，抗拒我义军天兵！”
“舅舅，那到底攻城情形如何？”
两个统帅互相交流一下眼神，都不说话了。
“不顺手！点子有点扎手！”闯营的中军主将高一功接过了话题，“围城数十日，靠着你们不断接济的粮食火药，大军倒还维持的下去，不至于因为缺粮而往别处去。这些日子大炮轰城，矿丁挖掘，几度险些破城。可惜陈永福那厮久历战阵，经验丰富，所部又较为精锐，最终没能得手，功败垂成。”
“就是！少帅，你是不知道。若不是你们解决了小袁营，将大军屯驻于杞县、睢州这一些，逼得左良玉的人马不得不夹着尾巴向英山霍山一线退却，只怕我义军便要两面被敌了！”
吉珪，这个曹操收入麾下不久的谋士，见王龙此次兵强马壮的归来，少不得要巴结讨好一番，但是，却也说的是实话。左良玉在得知有这样数万强兵横在自己军队面前时，立刻毫不犹豫的向后转进，向英山霍山方向发起攻击去了。
“嗤！区区的一个左良玉，也敢冒犯我义军！”几乎是异口同声的，王龙与罗虎对左良玉表示了一下鄙视。倒是让在场众人有点惊奇，两个小家伙不至于狂到了如此地步了吧？
“父帅，我等这数月在山东与鞑子交手，顺带着从宁远伯麾下军马身上偷师学艺，算是涨了不少的见识。”
“就是！舅舅！您觉得，老左的兵马，比辽东鞑子如何？”王龙也是撇撇嘴，对左良玉的所谓精锐劲旅表示出不屑一顾。
“老左的兵，比关宁军如何？比当年卢象升卢大人的天雄军又如何？”
提到了这三支部队，不由得让李自成和罗汝才、高一功等人脸上的肌肉抽搐了几下。辽东反贼们战斗力如何，他们不得而知，但是当年的卢象升、祖宽等人可是将他们打得望风而逃，动辄便追杀数百里的。
“边军精锐嘛，自然是要强盛过老左的军队的。”罗汝才打得一个哈哈，便欲将这话题转过去。
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