“若是太大的东西，那就请免开尊口，一来我的力气小，办不到，二来呢，我也只是一个小鬼，算不得什么大菩萨，若是开口许愿太多了，将来是要遭报应的，”薛蟠笑眯眯的袖着手说道，边上的臻儿一看自家大爷这样贼兮兮的表情，就暗地里鄙夷，大爷又想着坑人去了。“所以请桑公子明说就是，我呢，也带了一点江湖气，喜欢痛痛快快的。”
“我要侯家的十分之一盐引，”桑弘羊干脆的说道，“仅此一个要求。”
“侯家乃是四大金刚里头最强势的人物，我虽然不知道他这盐引具体多少，可这十分之一的银子，只怕就要超过扬州府一年的赋税收入吧？”薛蟠说道，“桑公子胃口这么大，不怕噎到？”
“这算不得什么，”桑弘羊摇头说道，“大人已经瞧着侯家不爽了，侯家就算是百足之虫死而不僵，但是也要脱一层皮，少几斤肉，那么我们趁势拿一点，补一补家底，也是好的。”
薛蟠却是笑而不语，显然他是不觉得桑家有这个机会的，桑弘羊眼神一闪，“好了，真真是真佛面前烧不得假香，小人的这点伎俩瞒不过大人，我这以退为进，也没法子在大人面前故弄玄虚了，我的要求比这个简单，大人一定知道。”
“三公子，难不成想要我帮着你继承家业？这可是不成啊，”薛蟠磕了磕盖碗的盖子，“要知道，不得干涉他国内政，你们自己家的事情，我是不好插手的。”
“无需大人插手，”桑弘羊笑道，他显然知道了薛蟠这样推三阻四的态度，也不生气，只是解释道，“只要我跟随着大人，把这事儿办好，其余的事儿，自然是水到渠成了，不是吗？”
“你看的透彻，那你怎么知道我一定会成功？”薛蟠反问，“我自己个倒是还没有你这样相信我自己个了。”
“昔日大人在金陵的故事，我有所耳闻，此外，前些日子我虽然得罪了大人，可也从松江佟安兔那里打听到了大人的事迹，这样绝地反击，仅仅靠着自己的一己之力，重又夺回家产，这种事儿，我是瞧着佩服极了，第一次才知道，居然还有原本的事迹比传言还精彩数倍的事情在。”原来桑弘羊和佟舒乃是好友，这厢一打听，才知道薛蟠身份才干都十分了得。
“很惭愧，”薛蟠笑道，“只是做了一点微小的工作。”
“今个的局面可是比那时候宽裕多了，我就不信大人办不好此事，”桑弘羊笑道，“故此只要跟着大人把这事儿办成了，桑家的下一个家主，绝对会对大人保持绝对的忠诚。”
好么，这有没有一种熟悉之感？好像有些像蒋光头的“借兵剿匪”的感觉，勾结外人谋取内部政权，这算起来，自己的人设似乎不太对劲啊，不过还好薛蟠对着桑家没什么兴趣，或许也是桑弘羊看穿了这一点，才会大胆邀请薛蟠涉足桑家内政。
“如此我倒是可以帮着一二，不过我有言在先，此事我只是帮着打打边鼓，盐引改派才是我要办的。”
“大人这么一说我就放心了，”桑弘羊笑道，“这一次盐引改派，诸家都心里戚戚，折损生意不必多说，只求不要伤了根本就好，大人只要任意施为，他们绝不会敢不尊的，侯家得罪了大人，他们应该要割肉出来，让大人满意。”
所以这就是狗咬狗，大家彼此心里存了计较，都想着死道友不死贫道，侯家大约也是跋扈极了，马家和桑家两个年轻人，都对着侯家很不待见，“我刚才所言侯家十分之一盐引，小的愿意出面咬下来，再交给大人管理，还请大人笑纳。”
薛蟠推脱，“如此怎么可好。”
桑弘羊一味再劝，薛蟠只是不肯，“他虽然派人来惊扰我，但是总没伤到我，无需这样大张旗鼓的惩治，免得好像我眼里容不得人一般。”
“大人，您可真是会揣着明白装糊涂啊，”桑弘羊笑道，“侯家虽然跋扈，可在扬州城里头，他们不敢如此擅自动用刀兵，只是有人想要把这冤大头的帽子戴在侯家罢了，大人心里清楚的很，那里还在说什么侯家呢？”
听闻此言，薛蟠心里微微一惊，随即释然，这原本也是在自己的猜测之中，毕竟那一夜的刺杀行动，显然不过是有人意图给自己下马威，也只是要给自己一点点颜色看，而不是要真的刺杀自己，毕竟在扬州城里头，薛蟠人生地不熟，有心算无心的话，只怕……结果很是难堪。
按照薛蟠自己个乡下土财主的想法，睚眦必报，六月债，还得快，这是寻常之理，可按照这些有钱人打人不打脸的法子，不至于这样急哄哄的要马上报复，所以侯家，或许也有可能不会是那一夜的行为人。
“桑公子，”薛蟠慢悠悠的说道，“你莫非知道什么内情？”他牢牢的看住桑弘羊，“无风不起浪，你这话说的，我倒是有些来兴趣了。”
“我虽然不知道什么内情，可也必然知道，此事不是侯公子所为，”桑弘羊笑道，他在薛蟠的凝视之下，脸色寻常如旧没有任何波澜，“昨夜我和侯公子一起在寿王庙喝酒听曲子，只觉得他神色寻常，倒也没有把大人的事儿放在心上。”
“这原本也不过是小事而已，若是侯公子做了这么一件想教训我的事儿，就会惶恐不安，那我会小看他的。”薛蟠笑道。“桑公子知道什么内幕？我倒是好奇的很，谁还来警告我不成？”
“只是有人想要薛兄下定决心罢了，”桑弘羊起身告辞，他也不说清楚，倒是让薛蟠好奇死了，“我如今只是知道一点点的眉目，若是浑说，乱了薛兄的思路，这就是不好了。不过我倒是可以确定一点，此事只怕不是侯家所为。”
薛蟠微微一笑，桑弘羊只是在卖关子。
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