“鄯城？只有五千兵马？”
秦晋的注意力此前一直集中在河北，现在又关心着筹备西征军，听到鄯城只有五千兵马驻守，不禁吃了一惊。所谓鄯城，就是后世的西宁，乃控扼陇右与河西的要隘。
当世之时，由长安往河西去，大体上只有两条路。一条是经灵武、会宁穿越沙漠，由凉州至张掖。另一条则是，出陇右，经鄯城，翻越祁连山至张掖。
一般而言，后者是绝大部分人所选择的一条路，一则以近，二则风险相对较低，消耗相对较少。唯一的困难之处只在于翻越祁连山的山口，如果在春前秋后会遇到大风雪。
所以，历来中原王朝，欲得河西之地，则必先得鄯城。而这么重要的鄯城，居然只驻扎了五千边军，这是秦晋此前所没想到的，如果不是鄯城指挥使陈长捷绑缚了几个奸细回来，恐怕他还一直没有关注这一点呢。
第五琦也跟着叹了口气。
“河西、陇右的兵马，这些年以来陆陆续续调往中原平乱，尤其是至德三年，征伐洛阳时，河西陇右一共凑了五万兵马，几乎将这两地的边军都掏空了。鄯城的五千兵马还是东拼西凑而成，沿途各堡寨只驻守数百人的，比比皆是啊！”
其实，看看张掖的情况，秦晋也就不觉得奇怪了。
张掖乃是河西重镇，节度使的驻地，居然只驻扎了不到一万人。鄯城驻扎五千人，已经是十分重视了。
“去岁吐蕃人进犯，陇右遭受重创，如果不是玛祥仲巴杰死在了关中，神武军击败了吐蕃军，朝廷连陇右都保不住了！”
第五琦摇着头，低声说出了陇右的实际情况。
实际上，陇右与河西正处于一种军事上的真空状态，唐朝由于急着平乱，调空了这两地的边军，留下来的不是老弱病残便是招募了没多久的新兵，战斗力根本就与从前的西北边军不能同日而语。
秦晋站起身，走到了窗前，他觉得屋内有些发闷，便推开了窗子，外面的新鲜空气扑面而来，头脑立时清凉了许多。
“苗晋卿在河西履步维艰，我们在长安也要抓紧时间了！”
第五琦道：
“胡寇劳师远征，不若放他们进陇右，疲而歼之！”
这也是一个不错的法子，但陇右乃关中屏障，百姓数量也不少，一旦放任胡寇进来，造成的危害怕也是难以估量的。
正如第五琦所说，胡寇劳师远征，补给困难，烧杀抢掠必然成了最佳最快的补充手段。
议论了一阵河西陇右的局势，两个人的话题又重新回到了陈长捷所遣送回来的奸细身上。
“城中的奸细网络已经被抓的抓，杀的杀，唯独幕后主使尚未落网，如果陈长捷抓回来的这些奸细与之有关，也算是天网恢恢疏而不漏啊！”
秦晋点头道：
“这些人应是吐蕃陷城时一并混进来的，神武军进城以后，只想着如何恢复百姓的生计，让一切生活重新走上正轨，却都忽略了这致命的问题，现在能够提早发现又及时的解决，没等到西征以后再爆发出问题，已经是不幸中的万幸了！”
说这话时，秦晋对去岁新近成立的千牛卫有些不满意，这种特务机构就是为了侦知不法，无论朝堂百官，抑或是民间百姓，他们却没能及时的挖出其墓后主使。
最终还是身为宰执的第五琦亲自出面，才大刀阔斧的解决了这个问题。
不过，秦晋是很有耐心的，他也知道千牛卫成立的时间尚短，不可能给予了权力就马上拥有超凡的侦查能力，总要经历一个不成熟到成熟的过程。
第五琦忽然道：
“夏相公已经向天子请表，乞骸骨还乡！”
他的声音有些落寞。毕竟夏元吉于他有半师之谊，现在老迈而垂垂，怎能不让人感伤呢？
“这么快就走了？夏元吉的身体不好，留在长安，也好方便诊治，返乡以后，却是……”
说到此，秦晋的声音顿住了，他也知道就算强留也留不住了，方便不方便对于夏元吉这个眼看着就要行将就木的人，也没有叶落归根更加的急迫，长安再好，毕竟也只是客乡啊！
看来也只能三次请求致仕，三次挽留的戏码演足了，然后让他风风光光的返回乡里。
现在各地的叛乱基本都已经平定，夏元吉这等重臣还乡，安全也就能够得到足够的保障，秦晋还不至于太担心。
就在此时，严庄一脸神秘的赶了过来，见第五琦在，却也不多说话，见礼之后只是静静的坐着，听着两个人的议论。
第五琦与严庄素来互相看不上，第五琦对严庄这种态度也早就见怪不怪了，明明有事而来，见到自己在却故意不说，他还懒得与之计较，于是便以政事堂公务繁忙为由起身告辞。
秦晋也没有再挽留他，该说的事都已经说完了，强留他，也只能是耽搁了今日的许多公事。
直到第五琦离开以后，严庄才说道：
“秦执珪不愿意回到政事堂，却执意要返回齐郡老家，这执拗的性子啊……下吏是没办法劝得住！”
闻言，秦晋暗暗冷笑，年轻人不知道深浅，以为受了天大的委屈，难道他以为仅凭自己真真的清白就能脱罪？抑或是，知道了是秦晋堂侄的身份起了作用？如果不是秦奋不顾一把老脸，跪在地上相求，秦晋可能还真不会管这档子闲事呢。
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