孙策忙了两天才将战场清理完毕，俘虏、战利品装船，正准备返回襄阳，忽然收到斥候报来的消息。曹操率领大军正在赶来，人数大概有六到七千左右，目前已经到了新野附近。
孙策很意外。曹操想干什么？孤军深入，要的是出其不意，现在夏侯渊全军覆灭，奇袭已经不可能，以他这六七千人解襄阳之围也无异于痴人说梦，继续向前是什么意思，指望襄阳城里的蒯越和他内外夹击？他就不怕袁术抄他的后路，断他的粮道？
孙策自问心眼比本尊多，对曹操的了解更是比当世很多人清楚，但此时此刻，他也不敢断定曹操想干什么。俗话说得好，人心隔肚皮，做事两不知，谁也没有读心术，不可能知道对方究竟在想什么。
但是，他可以决定自己怎么做。在没有搞清曹操的用意之前，他决定以退为进，先立于不败之地。为了袭击夏侯渊，他选择了离襄阳城四五十里的位置作为阵地，趁夏侯渊即将达目的地，最疲劳的时候发起攻击。现在，为了保证和老爹率领的主力能及时策应，他必须将阵地后撤。
孙策一边加派斥候打探曹操的动向，一边派人通知孙坚，曹操不死心，逼上来了。虽说他的兵力和曹操相近，可他并不觉得自己一定就是曹操的对手，有备无患，万一打不过曹操，该喊家长还得喊，这没什么好丢人的。就算是本尊孙策也没有战胜曹操的经历，他这个冒牌货真不敢托大。
孙策让黄盖统兵先撤，黄忠断后，自己统领中军。黄忠刚刚斩了夏侯渊，所部士气正旺，就算遇到强敌也有一战之力。他率领的中军实力最强，损失也最小，可以完成攻击任务。黄盖作战经验丰富，让他做预备队，他应该能把握好时机，打得赢就冲上去要曹操的命，打不赢就接应主力撤退。
通常来说，预备队通常掌握在主将手里，黄盖也是这么说的，但孙策觉得自己刚刚领兵作战，时机把握未必比黄盖准确，这个任务还是由黄盖承担比较好。
对孙策的信任和器重，黄盖很感激，更加尽心尽力的辅佐孙策，恨不得把自己知道的全告诉孙策。他步步为营，完美的履行着先锋的职责，尽可能让孙策少操心。
孙策控制着行军速度，随时准备接战。他和曹操相距七十里，如果曹操急于赶上他，在体力上他又能占点便宜。就算曹操派骑兵先行，他也不至于手忙脚乱。
走了一天，他渡过淯水，在淯水南岸立营。选择这个地方立阵，可以最大程度的遏制曹操可能的骑兵优势，一旦曹操来攻，他还可以半渡而击。万一形势紧张，老爹孙坚的援兵最多一个时辰就可以赶到。加上黄忠率领的水师战船，他的优势很明显，随时可以渡河发起反击。
这算不是什么奇谋妙计，但胜在稳妥，没什么破绽。他之前也想过眉头一皱，计上心来这种牛逼的事，但跟着孙坚学习用兵之后，他才知道这些都是臆想，打仗根本没什么计上心来，首先是不能犯错，不能给对方机会。兵法上说“先为不可胜，后为可胜。不可胜在我，可胜在敌”就是这个意思。
扎了营，孙策也不敢闲着，带着典韦等人出营巡视，查看地形。他倒不是不相信黄盖的能力，而是身为将领，要尽可能熟悉周围的地形，一旦发生战斗，他才清楚哪里可能有危险，哪里又可以实施突袭，万一想撤退，也要知道哪里跑起来方便。
他之前的战马被典韦一戟拍死，当晚就炖了。韩当走的时候给他留了两匹缴获的马，其中一匹枣红马是夏侯渊的坐骑。虽然算不上什么千里马，却比普通的马好一些，一身枣红色的毛皮很是油滑，马具也很奢华，在一群步卒的簇拥下非常显眼。
沿着大营走了一圈，孙策在淯水边勒住了坐骑。淯水对面，也有十来骑，正向这边观望。虽然隔着一道淯水，孙策也能感觉到那些人与众不同，特别是那些骑士和战马，一看就知道骑术不错，是精锐骑士。
这是谁？孙策一边在脑海里过滤着他知道的曹军将领，一边吩咐典韦等人小心戒备。现在已经是冬天，淯水并不算太深，有些地方骑马就能涉水而过。如果有人熟悉地形，突然发起冲锋，也是个不小的麻烦。
“子固，中间那人是谁，认识吗？”孙策俯下身子，问典韦道。典韦无字，孙策又不愿直呼其名，干脆做主给他起了个字。韦有皮绳的意思，皮绳的作用就是捆东西，捆东西就要稳固，另外叫子固也是希望这猛货能护得自己周全，别被人近身偷袭。
典韦并没有很感激的意思，只是很平静地接受了这个字。这多少让孙策有些失落。
“这些骑兵是曹将军身边的亲卫骑，由他的族弟曹纯统领，中间那个人……”典韦瞪大了牛眼，仔细辩认，但天色将晚，隔得又远，他看不太清楚。“好像不是曹纯，曹纯很年轻，没这么多胡须，个儿也高一些。看起来……”
孙策突然心中一动。“你不会是想说那个人有可能是曹操吧？”
典韦犹豫不决。“从身形看，的确有些像，但这匹马不是他常骑的那匹名驹绝影，我不太敢确定。”
孙策一下子心动了。不管是不是，总要搞他一下子。既然夏侯渊能这么容易地挂掉，谁敢保证曹操就不能。如果能干掉曹操，最强的对手就算扼杀在摇篮里了。一直以来，曹操就是他的心头大患，比袁氏兄弟还让他牵肠挂肚。
可惜，对方骑兵太多了，自己单马独骑，剩下的全是步卒，真要打起来肯定要吃亏。就算不打，对方要走，他也追不上，只有吃土的份。
孙策迅速考虑了一下，叫过一个亲卫，在他耳边低语了几句。亲卫会意，借着众人的掩护，悄悄的跑了。估摸着离开对方的视线之后，他撒开腿，狂奔向大营。
孙策示意林风等人留在岸上，自己轻踢战马，下了河岸。冬天水浅，一大片河岸坦露出来，上面有不少卵石，战马要小心翼翼才能避免打滑。孙策挽着马缰，双腿用力夹着马腹，下到水边。他勒住坐骑，挺直身躯，看着对面模糊的身影，扬声大呼。
“对面可是东郡太守曹公？江东孙策在此，曹公愿一晤否？”
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