曹仁跃马舞矛，将一名迎上来的骑士刺于马下。
秦牧大急，招呼更多的骑士围了上来。孙策命他在此设疑兵，曹仁来查探虚实，立刻遇到伏兵的堵截。原本以为以逸待劳，足以拦住曹仁，没曾想曹仁骁勇，一口气连杀三人，打了秦牧一个措手不及，直接冲到了疑兵处，看清了虚实，又迅速杀了回来。
“求援，求援！”秦牧一边绰矛追击，一边大叫，试图拦住曹仁，不让他带走真相。
有一名羌胡骑士举起挂在腰间的牛角号，呜呜吹响。牛角号声音低沉，却能传得更远，不仅远处的骑兵听到了，就连山坡上的曹操和孙策都听到了，不约而同地吓出一身冷汗。
孙策头皮发麻。徐荣攻破武关，杀过来了？他转头看着袁术，恨不得一刀砍死他。如果不是袁术追曹操，他们此刻应该在宛城，有城可守，就算徐荣杀到城下也不至于这么紧张。现在是野战，双方加起来不到五千人，而且杀得你死我活。这要是被西凉骑兵平推，不管是他还是曹操，都难逃一劫。
刚刚赶到山坡上的曹操也吓得不轻。荥阳城外的那场大战突然浮现在脑海中，他顾不得调整战阵围攻孙策，策马冲上山坡，极目远眺。这才发现远处的烟尘有些古怪，不仅似乎一直没动窝，而且不像是骑兵接近应有的迹象。骑兵来得快，烟尘往往又高又直。步兵速度慢，烟尘低而宽。眼前的烟尘一片弥漫，又高又宽，而且距离一直没什么变化，更没有看到骑兵的身影。
这是怎么回事？
曹操迟迟没有动，手心全是汗。此时此刻，他顾不上曹洪期盼的目光，顾不上孙策。如果来的真是西凉兵，杀不杀袁术和孙策已经不重要了，他们必死无疑。对他来说，如果袁术死在西凉人的手里更好，至少他不用承担任何后果。
相比之下，他至少还有机会逃走，虽然机会也不多，而且仅仅是只身逃窜。
就在曹操胡思乱想，打着脚底抹油心思的时候，曹仁突破了秦牧的堵截，策马冲上了山坡。他苦战一个时辰，原本已经筋疲力尽，又刚刚和秦牧一场恶战，战马力竭，嘴边全是白沫，刚刚冲上山坡，战马就马失前蹄，扑倒在地。曹仁来不及下马，被战马压住了腿，脱身不得。
曹操连忙策马冲到山坡，赶到曹仁身边，命人抬起战马，将曹仁拽了出来。
“子孝，怎么会有羌胡人的号角声？”
“是有一些羌胡人，不过不多。”曹仁咽了口唾沫，满脸都是汗，连干涸的血迹都被冲化了。“将军，没有援兵，只有疑兵，是一些骑兵将树枝扎在马尾上，来回奔跑激起的灰土。”
曹操又惊又喜，提到嗓子眼的心终于落回腹中。“当真？”
“将军，千真万确，我敢以性命担保。”
曹操回头看了一下乱石阵中的孙策，摇了摇头，气得直咬牙。“好奸诈的竖子，看我今天灭了他。”爬了起来，大步向山坡上冲去。有亲卫拉过一匹无鞍战马，曹仁爬了上去，赶到曹洪身边。
曹操坐在马前上，查看了一下形势，选定一个突破口，马鞭一指。
“刀盾手退后，弓弩手侧翼掩护，长矛兵上前，密集阵型！”
曹洪立刻传下命令。鼓声一响，排在刀盾手之后的长矛兵穿过刀盾手之间的间隙，向前冲去，他们肩并肩，排得密不透风，想逃都没法逃，只能举着长矛，奋力向前。前后排的间隙也非常小，长矛甚至要架在前面同伴的肩上，形成一道密密麻麻的矛林。他们踩着鼓点，向乱石阵逼去。为了保持阵型，每走十步，他们都要停下来调整一下。
刀盾手向两翼散开，同样密集列阵，防止孙策等人突击，弓弩手站在他们身后，举起手中的弓弩，准备射击。这么近的距离，即使孙策等人有重甲也难保万全，如果被射中面部或者没有甲叶保护的腿脚，一样会失去战斗力。
孙策一看这架势，就知道麻烦来了。他看着大旗下的曹操，恨得咬牙切齿，却无可奈何。被对方的优势兵力围着打，又没有弓弩等远程火力支援，他很吃亏。
“收拾地上的武器，石块也行，砸他们！”孙策大声疾呼。“三角阵型，注意掩护。”
“喏！”义从们大声应喏，做好了战斗准备。虽然情况紧急，但是他们平时训练严格，不仅战斗力远比普通士卒强，心态也更自信，即使众寡悬殊，依然阵势不乱，迅速变阵，准备应战。
曹操见状，暗自点了点头。这些都是精锐啊，可惜太少了，只有三百人，今天就算十个换一个，我也要灭了你。他一边指挥进攻，一边命人击鼓，命令夏侯惇分兵增援，特别是强弩手。既然是疑兵，夏侯惇在坡下立阵就没有意义了，一起来围攻孙策，尽快解决战斗才是正解。
听到战鼓声，再看到山坡下的夏侯惇变阵，孙策暗自叫苦。不用说，疑兵计被曹操识破了，唯一的希望就是周瑜能快一点赶到，否则这次要跪。
又或者，干脆砍了袁术这个累赘，自己突围？反正最后要杀，不如趁着这个大好机会。
孙策眼神闪烁，悄悄地握紧了千军破。
袁术眯着眼睛，看着远处的将旗下的曹操，看着缓缓逼近的曹军将士，脸色越来越苍白，眼神越来越黯。即使他再蠢，再对孙策有信心，也知道这次凶多吉少。曹操有四千多人，十几倍的兵力优势，除非义从们个个都和孙策、典韦一样善战，或者曹操和曹洪一样笨，否则绝无生还的可能。
“伯符，别管我了，你突围吧。”袁术突然说道。
孙策一下子没听清。“你说什么？”
“我说，你别管我了，自己突围吧。凭你们的能力，杀出去不成问题。”袁术拽出腰间的刀鞘，连同只剩半截的七曜刀，又拽下腰间的革囊，一起放在孙策手中。“留几个人给我，我和曹操决一死战，为你断后。记住，娶我家阿衡，好好照顾她。小子，我相信你，你比曹操强，也比那个庶子强，有情有义，又懂得疼人，将来一定能做一番大事，阿衡嫁给你不会受苦。”
孙策愣了一下，又羞又愧，一股热血涌上了头。他将手里的东西全部塞还给袁术，大声道：“将军，你哪里还有半点路中悍鬼的气势？不就是曹操吗，不就是四千郡兵吗，没关系，我带你杀出去！来人，为将军换甲。子固，背上他，准备突围。”
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