和盛夏几乎一样炎热的初秋终于过去了。因为中暑告病在家休养的官员纷纷销假回朝，看到那些坚守岗位不曾离开的同僚都露出了惭愧的表情。然而，最最让他们惊奇的是，常常会偷懒的储君李贤竟然历史性地创造了坚守东宫六十三天的纪录。
李贤当然想休假，但问题是，在皇帝李弘尚在休养，他的老爹老妈潇潇洒洒去九成宫避暑的当口，他这请假该谁来批准？政事堂六个宰相恨不得把两个太医派在他身边贴身监视，这装病的勾当他是想都不用想。
所以，在盼来了大批分担任务的人，在盼来了这大热天的终结之后，他终于长长吁了一口气，亦等来了来自九成宫的好消息——太上皇和太上皇后回銮了！
然而，这么个消息还没让他高兴多久，来自九成宫的加急文书又到了他手上。一看到上头的内容，他差点没一跟斗跌倒，这不禁让上官仪等人极其奇怪。等一份文书在几个宰相手中转了一圈之后，就只见一张张刚刚还如释重负的脸全都僵在了那里。
这位已经退位的李大帝陛下，为什么就事情那么多呢？
没错，李治火烧火燎送回洛阳的这份文书，所说的就是明堂的修建事宜。所谓明堂李治已经不是想一两天了，早在十几年前就一直在策划此事，朝中也讨论了多次。但不得不说，在花钱上李治比太宗李世民大手大脚多了。
打西北基本上还算收支平衡，但打高句丽和百济开销极大，再加上封禅泰山和改建大明宫，这巨大的开销几乎把整个国库的积攒都用光了。好在这两年事情少了些，勉强还有些节余，但若是再造一个明堂，可以想见，整个国库估计又要空了。
李贤能够清楚地看到上官仪的手在哆嗦，郝处俊的嘴角在抽搐，裴炎和刘祎之在皱眉头，就连留守长安期间始终水火不容的裴行俭和李敬玄，也在那里同时倒吸凉气。这明堂的规制朝廷曾经争论了很久却相持不下，最主要的就是规模问题。
好大喜功的李治希望把明堂造得富丽堂皇，这也有不少大臣支持，但反对的人也绝对不少。因为根据存留可查的周朝古制，明堂应建在距宫城三里之外，七里之内，而且应该在山之僻处，只能是一间小茅蓬的规模。只不过，这样朴素的规制在整个周朝尚且难以推行，更何况如今“富有四海”的大唐？
“这得多少钱！”
上官仪喃喃自语了一句，面上露出了异常坚决的表情。他毅然决然地向几个同僚拱了拱手，掷地有声地说：“明堂虽能扬我大唐国威，奈何花费太大，如今断不可轻易营造。我等既然为宰相，就当上书言明利害！除非五年乃至十年无战事，方可再提这明堂之事，否则绝对不妥！”
众所周知，上官仪这个宰相是李治一手提拔起来的，能够当上首席宰相也是李治的鼎立支持，所以尽管人人心中都有不以为然，却没想到是老上官第一个站出来旗帜鲜明地表示意见。他这一开头，郝处俊立刻毫不犹豫地跟着表示了反对态度，接着便是裴行俭。裴炎犹豫了一会，终究也表示国库目前尚未充盈，明堂营造之事应当延后。
李敬玄素来善于察言观色，无奈太上皇和太上皇后都不在，这里其他人的脸色都很明显，他也只得附议，但亦不忘委婉表示，上次营造明堂的建议没有在朝廷通过，当时还是皇帝的李治就已经很恼火了。对于这个观点，刘祎之亦在旁边跟着点头，旋即便看向了李贤。
他这一打头，其它人顿时跟进。十二道目光齐刷刷地集中在了李贤身上，那含义不言自喻——你是储君，又是两位太上最宠爱的儿子，最好和我们一起上！
一起上就一起上吧！李贤没怎么犹豫就点了点头，为了造明堂打肿脸充胖子这种事情没什么意义，而且，如今把守国库关卡的是狄仁杰，这要是他和宰相们不反对，难保这家伙不会在朝堂上梗着脖子，直截了当地说国库没钱。
哦，狄仁杰那个滑头是不会那么直接的，更大的可能是在朝堂上算经济账，然后逼迫李治自个放弃，然后他再在下头歌功颂德，说是太上皇体恤万民什么的……甭觉得奇怪，他如今算是真正了解了这位正在成长的未来名相，人家迂回侧击的本事绝对是一等一的强！
对了，他老爹怎么忽然又想到了建明堂？难道准备用太上皇的身份再向中外宣示一把至高无上的帝王威势？
李贤搞不懂，即使他再会揣测老爹老妈的心思，他终究不是人家肚子里的蛔虫。
两位太上从九成宫归来，按理也要办一下迎接仪式。但不知道是李治此次避暑二人世界玩得太高兴，还是真的不想大张旗鼓大操大办，总而言之这数百人没有惊动洛阳百姓，就从玄武门回到了阔别数月的洛阳宫。
两夫妻亲切接见了儿女和几个重臣。李治忙着关怀皇帝儿子的身体，以及其他儿女的身体健康和学习生活情况；武后则忙着询问最近的政务问题。等双双得到了满意的答复之后，两位太上便露出了欣然的笑容。
几个月的避暑生活，李治又胖了一圈，圆圆的脸庞几乎看不清楚下巴。武后看上去亦丰腴了不少，但由于山中也有阳光，原本白皙的肤色晒得露出了几分健康的小麦色。与他们两个的心宽体胖相比，倒是儿女们显得有些无精打采。
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