阿朱忧心忡忡，谁也不知姑娘是怎么了，整日里把自己闷在房中，不是打坐，就是下棋，也不与人言语，她都快急疯了。
而北椋，她却坐得住，整日不是擦擦剑，就是在院中练剑，这几天，还甚至天天往外头跑。
姑娘答应大公子，说要出房门，阿朱又高兴坏了，自家姑娘终于正常了些。
这几日，李宴吃得少，睡得也少，才几日功夫，便将自己瘦成了个个，人瞧着比李屈兄妹俩还清简。
午膳，还是吃不下东西，只喝了半碗热汤，便去了陶花轩。
秦妈妈在收方姨娘留下的遗物，满院子打扫，李屈站在门边，看着屋里一动不动的李淑叹气。
“大公子，大姑娘来了。”
唯二来传话。
李宴已经往这边来，便也瞧见了屋里坐在桌面旁发怔的李淑。
李屈领着李宴到一边来说话：“瞧着是不大好了，说话也听不进去，找大夫来瞧过，说是得了离心症，大妹妹，淑儿，我就交给你了。”
说这话时，李屈这几日哭沙的嗓子中又带了些鼻音，经此一遭，整个人骨瘦如柴，连面相也都瘦变了样。
李宴从他身上不再瞧得见从前的盛气，他小娘的离世，对他的打击，想必比面上瞧见的还要深。
“兄长，院中说话。”
唯二给院里谈话的两人倒茶，上完茶后又乖巧地退了下去，没再打扰，更不要说偷着听话。
李宴面上依旧无有生气，李屈这几日疲累，只昨天才睡了三个时辰，这几日忙着办白事，都没怎么睡，现下，自是瞧不出李宴似是有些没有精神。
“兄长为何不在府中多留几日，这厢就急着去公干，可是坝上有意为难。”
李屈摇头。
“我原定昨日就回去了，见李淑状况不好，便又多留了一日，大妹妹，春季始末，钦天监言，这几日会有一场大雨，坝上的工期紧促，哦，还没对大妹妹说，现下我已升做了看河工副监事，多项事宜还要等着我去周旋，前日里坝上便派人来催，我实在不敢耽搁，姨娘这边，姨娘到底没享着我的福气，她的一应后事，丧事将将结束，还有些我抽不出功夫打理，只能仰交给大妹妹，我想我小娘，她是明白我的，跟你说完话，去和父亲辞行后，我便就出府。”
李宴望着眼前这盏冒着热气的茶水。
“兄长差事当得好，公事远比家事重要，留得李淑这般在府上，你也放心？”
李屈静了片刻。
他瞧不出李宴是在挖苦他，还是真的在询问他。
只她面色甚是平淡，又拿起桌上的茶吃了起来。
“大妹妹，我何尝不想在府上多待几日，只外头的事，一刻也耽搁不得。”
李屈唇色发白，哪有才办完小娘丧事的儿子，在家里片刻都待不得，便急着出府的，他不过是有他的为难。
“如何说。”李宴问。
李屈的念头很深，这事他既是下了决定，便不会改。
“河堤工期交限，就在这几日，三日后有一场大雨，河堤若是还修不好，恐如去年春季一般，大水流进庄田，损的不知是多少农户百姓一年的收成，耽搁我一人是小，耽误京郊百姓庄上生计是大，这样关头，我哪里还顾得上自己这点难受的心思，心里操心着坝上的工期，是一样的紧迫急切。”
耽搁一人是小，百姓生计为大。
仿佛有一道神知，从脑袋直戳天灵盖，瞬间点醒了李宴。
是。
曾几何时，她也是这般大义的人。
不，她素是这般人。
李宴久久不说话，李屈有些心慌。
终还是站起了身，和李宴道别。
“大妹妹，城郊的差事办完，我便回来，家中一应事项，都要劳烦你了，有你在，我是放心的，现下我便去向父亲告别。”
李宴也站起了身，精神比起方才，好了不少。
颔首：“兄长自去。”
自方姨娘的丧事办完，府里又恢复了以往的宁静。
老太太那处没闹事，各院皆是一片平静。
派来盯着棠花阁的丫鬟去梧桐阁回话，说棠花阁这几日静的厉害，宋老太太起了疑，问那回话的丫鬟，那头当真没再追究那夜里耽搁王大夫瞧病的事。
丫鬟说没有，大姑娘这几日就去过陶花轩两回。
李妈妈打发了丫鬟出去，同老太太道：“经此一遭，三姑娘瞧着像痴怔了般，她既不能开口说话，那夜里发生了什么，具体的谁也不知晓，我看时日久了，这事也无从追究，老太太且把心放回肚里去。”
老太太卧在塌上，凭着李妈妈给她捏腿：“这事真要追究，也顾不到老太太我的头上，谁知道那贱命的方姨娘去的这样急，还要派人仔细盯着，柳氏那里，怎么样了。”
“有的闹呢，说是库中银钱去向算不清，和主君吵了好几回架，主君也烦着呢，宋姨妈给主君这都送了两回汤。”
“我家这个，一向和大郎关系好，唉，若不是那个先前死去的贱货横插一脚，我家雅儿早便嫁给了大郎，何苦受这样的苦，早前受那个贱人的气，现下还要受她女儿的气，哼，现下府里办丧，不好行事，就让她快活这几日，且看我怎么治她。”
李妈妈含笑，捏腿捏得越发卖力。
李宴从陶花轩回来后，便不再与自己下棋。
在屋里打坐了半日，到晚间，用膳时分，忽而正常用了些吃食，胃口较这几日都好，惊得阿朱忙给她布菜，转头偷摸摸却掉了两滴眼泪。
李宴用完膳后，同阿朱道。
“唤北椋来我书房。”
阿朱收着碗筷：“姑娘，北椋出府了，还没回来。”
李宴在书房作画，等北椋归府。
北椋夜间才回来，惊觉自家这个秧了好几日的主，似是找回了点精神气。
“主儿，外头出了两桩事，你想先听哪桩。”
“好事坏事。”
“不好说，难论。”
李宴抬头望她一眼，又继续作起画。
北椋也不再隐瞒，从第一桩说起：“今晨府衙常大人派人来传信，说是接到了上头的意思，允准西城的何寡妇一家去府衙敲鼓，我去旁观了一日，这一日，当真是热闹，你猜那何寡妇现下如何了？”
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